在過(guò)去的多年里，人類探索宇宙的步伐從未停止過(guò)。在這里有必要指出的是，幾乎所有與太空探索有關(guān)的活動(dòng)都是人類智力發(fā)明的產(chǎn)物。作為上述發(fā)明創(chuàng)造者的人類顯然也應(yīng)該有權(quán)為自己在太空中的知識(shí)產(chǎn)權(quán)提供保護(hù)。有鑒于此，本文將重點(diǎn)探討人們應(yīng)如何制定出一個(gè)可用來(lái)保護(hù)太空中知識(shí)產(chǎn)權(quán)的國(guó)際法律框架。
需要一個(gè)統(tǒng)一的國(guó)際框架
一般來(lái)講，知識(shí)產(chǎn)權(quán)的保護(hù)范圍具有很強(qiáng)的“地域性”，不過(guò)在太空中似乎尚未存在所謂“領(lǐng)土”的概念。換言之，太空是向所有人開放的，并且可供所有的國(guó)家進(jìn)行探索和使用。
然而，在這里需要指出的是，由于適用于太空的法律宗旨往往是鼓勵(lì)人們分享太空探索活動(dòng)所帶來(lái)的好處，而知識(shí)產(chǎn)權(quán)法律則只能用來(lái)保護(hù)個(gè)人的智力創(chuàng)新成果，因此人們必須要找出可解決這一矛盾的方案。而下文將會(huì)就為何要制定出一個(gè)統(tǒng)一的國(guó)際保護(hù)框架這一問(wèn)題展開探討。
有助于私營(yíng)企業(yè)的參與
近些年來(lái)，私營(yíng)企業(yè)也開始涉足太空領(lǐng)域的商業(yè)開發(fā)工作。由于私營(yíng)企業(yè)的參與可以大幅降低國(guó)家的財(cái)政負(fù)擔(dān)，因此現(xiàn)在有很多國(guó)家都開始允許此類企業(yè)參與到外層空間事務(wù)。這些私營(yíng)企業(yè)在空間探索工作中發(fā)揮出了非常積極的作用。
然而，由于當(dāng)前缺少一個(gè)統(tǒng)一的國(guó)際法律框架，因此人們每次簽訂國(guó)際協(xié)議時(shí)都不得不就其中有關(guān)所有權(quán)、使用權(quán)、許可以及保密工作等條款進(jìn)行協(xié)商。
而且，出于上述原因，就算簽訂這種協(xié)議的有關(guān)各方會(huì)遵守其中的規(guī)定，但這對(duì)于第三方而言仍不會(huì)具備任何的約束力。因此，私營(yíng)實(shí)體開展太空活動(dòng)的熱情將會(huì)遭到嚴(yán)重打擊。實(shí)際上，無(wú)法追究第三方的責(zé)任可能會(huì)導(dǎo)致私營(yíng)企業(yè)很難在相關(guān)的空間活動(dòng)中發(fā)揮出全部的力量。
因此，為太空中的知識(shí)產(chǎn)權(quán)提供保護(hù)不僅有助于提高私營(yíng)企業(yè)的參與熱情，同時(shí)也會(huì)在整體上促進(jìn)外層空間技術(shù)的發(fā)展。
國(guó)際空間站
坦白講，專門為保護(hù)空間站使用者的知識(shí)產(chǎn)權(quán)而制定的《行為守則》并沒(méi)有起到太多的作用。出現(xiàn)上述情況的原因主要在于直至今日有關(guān)各方仍然會(huì)按照各自的知識(shí)產(chǎn)權(quán)制度來(lái)解決問(wèn)題。
此外，如果發(fā)明同時(shí)涉及多個(gè)在不同締約方完成登記工作的空間物體，例如其中一個(gè)締約方登記的空間物體被用來(lái)開發(fā)產(chǎn)品，而另一個(gè)締約方登記的空間物體則被應(yīng)用在上述產(chǎn)品的開發(fā)工藝中，那么這件發(fā)明的歸屬問(wèn)題就很難說(shuō)的清了。而這也是本文呼吁盡快為此制定出一個(gè)國(guó)際保護(hù)框架的原因之一。
“申請(qǐng)?jiān)谙取焙汀鞍l(fā)明在先”原則
目前，各國(guó)的專利保護(hù)制度普遍采用了“申請(qǐng)?jiān)谙取被蛘摺鞍l(fā)明在先”這兩種原則。
而世界貿(mào)易組織在烏拉圭回合談判中取得的最重要成就之一就是優(yōu)先確立并采納了“申請(qǐng)?jiān)谙取痹瓌t。
然而，就那些在太空中創(chuàng)造出的發(fā)明而言，人們必須要重新審視此類發(fā)明是否還能適用于“申請(qǐng)?jiān)谙取痹瓌t。特別是，由于太空領(lǐng)域發(fā)明的發(fā)明人往往只有在返回地球之后才能提交申請(qǐng)，因此世界各地的知識(shí)產(chǎn)權(quán)審查機(jī)構(gòu)應(yīng)該至少可以允許上述發(fā)明人延期提交相關(guān)的申請(qǐng)。
太空探索活動(dòng)的發(fā)展
近些年來(lái)，各類太空探索活動(dòng)，例如遙感探測(cè)、遠(yuǎn)距離通信、地球觀測(cè)、衛(wèi)星節(jié)目以及在太空開展的研究和制造工作等，都得到了極大的發(fā)展。而隨著太空活動(dòng)的商業(yè)化，在不久的未來(lái)，太空旅游項(xiàng)目也會(huì)正式走進(jìn)人們的生活。顯然，這一切都意味著有關(guān)各方攜手制定出一個(gè)統(tǒng)一、安全且明確的國(guó)際法律框架是多么的有必要。
