2020年3月16日，美國一家名為“über”的設(shè)計(jì)公司在紐約州南區(qū)聯(lián)邦地區(qū)法院向拼車公司優(yōu)步科技公司（Uber Technologies）提起了訴訟，稱該科技公司侵犯了自己的商標(biāo)。1999年1月，赫塔．克里格納（HertaKriegner）創(chuàng)立了über。
訴訟文件指出：“雖然über曾試圖說服優(yōu)步解決商標(biāo)糾紛問題，但并未取得成功。über之所以到現(xiàn)在才提起訴訟，是因?yàn)閾?dān)心這樣做自己也會遭受到一定的損失，而且知道優(yōu)步的業(yè)務(wù)不會與自己的業(yè)務(wù)產(chǎn)生競爭?！?/span>
隨后，über在訴訟文件中補(bǔ)充道，上述情形已經(jīng)發(fā)生了改變。
近期，優(yōu)步創(chuàng)建了一項(xiàng)名為“優(yōu)步設(shè)計(jì)”（Uber Design）的新業(yè)務(wù)，可向設(shè)計(jì)師提供數(shù)字工具、平臺和指導(dǎo)方針，使其能夠使用優(yōu)步的品牌。über表示，優(yōu)步的新業(yè)務(wù)與自己的業(yè)務(wù)是有直接競爭關(guān)系的。
über在訴訟文件中指出，優(yōu)步的許多商標(biāo)注冊涵蓋了第35類和第42類服務(wù)，與自己的商業(yè)服務(wù)和商標(biāo)申請形成了直接競爭關(guān)系。
2019年9月，über收到了美國專利商標(biāo)局（USPTO）關(guān)于其商標(biāo)申請的審查意見通知書。根據(jù)該通知書，由于über的標(biāo)志與優(yōu)步的標(biāo)志極為相似，可能會使消費(fèi)者產(chǎn)生混淆，因此，über的商標(biāo)注冊申請面臨著遭到駁回的風(fēng)險(xiǎn)。
USPTO發(fā)出審查意見通知書加上優(yōu)步進(jìn)入了設(shè)計(jì)市場，這促使über向法院對優(yōu)步提起了訴訟。
訴訟文件指出：“作為首個(gè)在商業(yè)中使用‘UBER’標(biāo)志的公司，über是該標(biāo)志的合法和公平所有者。über向優(yōu)步提起訴訟主要是為了確保其品牌、業(yè)務(wù)和商譽(yù)不再受到優(yōu)步故意和肆意侵權(quán)、欺騙性貿(mào)易行為以及對über標(biāo)志進(jìn)行不公平使用等行為的損害。”
公眾將über與優(yōu)步的業(yè)務(wù)混為一談
über表示，自從優(yōu)步于2009年成立并開始在市場推廣中使用“Uber”一詞以來，優(yōu)步的消費(fèi)者、員工和承包商以及政府機(jī)構(gòu)經(jīng)常會對這兩個(gè)公司的業(yè)務(wù)產(chǎn)生混淆。
訴訟文件指出，優(yōu)步的員工曾來到了über的辦公樓，誤以為是優(yōu)步的。über還總會接到憤怒的優(yōu)步消費(fèi)者的電話，遇到心懷不滿的消費(fèi)者的來訪以及遭遇消費(fèi)者要求獲得賠償?shù)那樾巍?/span>
針對優(yōu)步的紐約州失業(yè)保險(xiǎn)與工人補(bǔ)償索賠也從über的保險(xiǎn)中被扣除了。
訴訟文件還指出：“über已經(jīng)收到了來自優(yōu)步消費(fèi)者和承包商的騷擾和威脅性通信。優(yōu)步的許多員工（包括高級管理人員）已經(jīng)在社交媒體以及其他平臺將自己視為über的員工。換句話來說，人們對über與優(yōu)步之間產(chǎn)生了嚴(yán)重的混淆?！?/span>
目前，über正在向法院尋求禁令并獲得相關(guān)損害賠償。（來源：中國保護(hù)知識產(chǎn)權(quán)網(wǎng)）
解讀評述：
商標(biāo)是用來區(qū)別一個(gè)經(jīng)營者的品牌或服務(wù)和其他經(jīng)營者的商品或服務(wù)的標(biāo)記。現(xiàn)代社會商標(biāo)無處不在。有的企業(yè)擁有很多商標(biāo)，而且擅于使用各種商標(biāo)表達(dá)出不同的信息；而有的企業(yè)商標(biāo)甚少，似乎打造百年品牌一件商標(biāo)足以。究其原因，除了商標(biāo)意識差異之外，可能還與企業(yè)規(guī)模、行業(yè)特點(diǎn)、市場營銷相關(guān)。其實(shí)，所有這些原因都可以歸結(jié)為企業(yè)對于商標(biāo)的認(rèn)識以及與之對應(yīng)的商標(biāo)規(guī)劃和布局。
本案申請人若沒有在2019年9月收到美國專利和商標(biāo)局對其申請商標(biāo)的審查意見，可能還不知道優(yōu)步科技已經(jīng)注冊了相關(guān)商標(biāo)，并就品牌開展了Uber Design的新業(yè)務(wù)， 并且原告和被告之間的品牌混淆已經(jīng)導(dǎo)致內(nèi)部員工認(rèn)知的不明確性；雖然目前該案還在審理中，并沒有宣判。但從中我們可以得到日常商標(biāo)規(guī)劃和布局的一些教訓(xùn)和警覺。
為避免企業(yè)在注冊商標(biāo)過程中遇到不必要的損失，建議采取如下措施：
1、注冊要盡早。該案件中，作為設(shè)計(jì)公司über，如果早先就注冊了über Design再 35類和42類的話，后面優(yōu)步科技再注冊相關(guān)商標(biāo)就會有障礙，也就不會出現(xiàn)現(xiàn)在的這種情況。
2、增加防御性商標(biāo)注冊，形成一個(gè)商標(biāo)保護(hù)的“閉環(huán)”避免被鉆空子。
3、商標(biāo)注冊后，需由專人負(fù)責(zé)或委托專業(yè)機(jī)構(gòu)做好管理和監(jiān)測工作。
4、了解注冊地國家的相關(guān)法律法規(guī)。與中國采用“申請?jiān)谙取暗纳虡?biāo)保護(hù)原則不同，美國采用“使用在先”的商標(biāo)保護(hù)原則。在美國商標(biāo)的所有權(quán)通常取決于該商標(biāo)在美國的使用時(shí)間先后。
5、將企業(yè)中長期目標(biāo)融入到商標(biāo)布局中，選擇未來業(yè)務(wù)方向的商品或服務(wù)。知識產(chǎn)權(quán)必須做好提前規(guī)劃和布局，避免“用時(shí)方恨少”的情況。
