近期， 美國德克薩斯州東區(qū)聯(lián)邦地區(qū)法院 （審理了大量美國專利案件的法院）公布了一些規(guī)定的修改，即要求專利案件的當事人提交修訂后的包含機密信息的文件。之前，專利案件的當事人密封提供所有訴訟要點，不提供任何公開的版本，即使其中只有一個詞或一行字需要保密。公眾反對這種不正當的保密做法的方法之一是試圖介入專利案件，從而要求當事人和法院證明案件信息機密的合理性。然而，公眾不可能介入每一個專利案件。因此相關規(guī)定的修改在使專利案件透明的進程中邁出了重要的一步。
近年來，電子前沿基金會（EFF）致力于抵制案件信息的過度保密，尤其在專利案件領域，不正當的信息保密已司空見慣。EFF已成功地介入幾起專利案件從而為公眾提供了更多的透明信息。
例如，EFF近期成功地披露了兩家醫(yī)療設備公司（My Health與ALR技術公司）專利糾紛一案中的材料。在此之前，該案件的當事人就專利所有人My Health（2016年5月該公司的遠程醫(yī)療專利被EFF評為“本月最蠢專利”）是否以一種特殊的方式提起訴訟而提交了大量的機密訴訟要點和文件。德州東區(qū)聯(lián)邦地區(qū)法院近期同意披露以前未對公眾公開的大量信息。
EFF還一直致力于推動艾爾建（一家品牌制藥公司）起訴其他一些仿制藥公司專利侵權案的透明化，這些仿制藥公司希望制造價格更低的麗眼達藥品。當艾爾建宣布將其一種治療干眼癥的藥品的專利轉讓給圣雷吉斯莫霍克部落（Saint Regis Mohawk Tribe）試圖避開美國專利商標局（USPTO）的審查時，該訴訟案件出現(xiàn)了新的轉機。
當艾爾建與莫霍克部落之間的交易消息公開時，EFF一直關注該專利侵權案例，因為當事人在相關聯(lián)邦地區(qū)法院提交案件的訴訟要點時，與具有爭議的相關交易的證據信息都是保密，完全未對公眾公開。EFF對此很關心，其與該案件的當事人聯(lián)系并要求他們提供更透明的信息或至少提供信息為高度機密的正當理由。最后，艾爾建重新提交了許多文件，極大地限定了未對公眾披露的信息的數量。
德州東區(qū)聯(lián)邦地區(qū)法院的新規(guī)定標志著其向專利案件透明化道路上邁出了新的一步。EFF對這一新規(guī)定提交了評論，對這一進步表示贊同，同時催促該法院意識到案件當事人有責任對每次向法院提交文件時未向公眾披露其材料的原因做出解釋。新聞出版自由記者委員會也提交了評論以催促該法院做出更多努力從而維護公眾對法院文件的關注。
除了法院之外，EFF還致力于推動USPTO提高專利案件信息的透明化。其近期從USPTO索要涉及艾爾建與莫霍克部落之間的交易的材料（許多材料與法庭上提交的文件相同）。2017年10月，EFF向USPTO發(fā)送了《信息自由法》（FOIA）請求，要求拿到涉及艾爾建專利的審查檔案。莫霍克部落根據主權豁免已要求USPTO終止了對該專利的審查。最相關的信息再一次被完全秘密提交，沒有給出不向公眾公開的理由。
當USPTO向公眾征集關于部落的主權豁免是否適用于專利的審查程序的意見時，艾爾建與莫霍克部落之間的交易材料未對公眾公開就更成了問題。公眾評估該專利交易并確定其性質的能力受到了阻礙，因為公眾無法正確確定該交易的性質。
在EFF提交了FOIA請求后，USPTO要求艾爾建與莫霍克部落解釋專利交易材料密封的原因以及未向公眾公開這些信息的理由。最后，專利材料被披露。
可見，當事方通常隱瞞的信息比法律允許的多。只有當他們受到質疑時，才同意披露起初應該向公眾開放的信息。EFF很高興看到以上案例有了更高的透明度，在法院和案件當事人披露本應對公眾公開的信息前，而不應由EFF（或任何其他人）介入才公開。（編譯自www.eff.org）
